Em 25 de julho de 1943, o
ditador Mussolini foi demitido como primeiro-ministro pelo rei Vítor Emanuel
III e logo depois preso. Em setembro de 1943, após ocupar a Sicília, que tinha
sido ocupada em julho, os exércitos aliados invadem a Itália continental. Também
em setembro o ex-ditador da Itália fascista foi libertado de uma prisão por
paraquedistas alemães e criou com apoio nazista uma república fantoche em
região no norte italiano dominada pelos alemães, a "República Social
Italiana" ("República de Saló").
Primeiramente, para procurar
deter a invasão aliada, o marechal Kesselring estabeleceu uma ampla linha de
defesa chamada "Gustav", com posições fortificadas em terreno
montanhoso. Mas após meses de defesa contra os exércitos inimigos dos Estados Unidos,
Grã-Bretanha e de outros países, o marechal teve de mandar suas tropas recuarem
e formou no verão de 1944 novo sistema de linhas de defesa, a "Linha
Gótica", cujo ponto de apoio principal era a cidade de Bolonha.
A "Linha Gótica"
se estendia por 280 km, partia da região costeira do Tirreno, indo do oeste
italiano e passava pela cadeia de
montanhas formadas pelos Apeninos, terminando à leste, na faixa litorânea do
Adriático. Para ser construído tal sistema de defesa foram usados mais de
15.000 trabalhadores escravos. Os nazistas e os fascistas criaram mais de 2.000
pontos de fortificação, com bunkers, ninhos de metralhadoras, casamatas etc. Os
aliados para conseguirem alcançar Bolonha (uma grande cidade italiana), tinham
de romper a "Linha Gótica". Se conseguissem romper essa linha
poderiam utilizar a Rota 64, uma estrada fundamental para o avanço. Do alto de
montanhas e colinas os alemães podiam ver os inimigos tentando prosseguir e se
esses tentassem subir tais elevações, seriam atacados por metralhadoras e
artilharia.
Em setembro de 1944 houve um
rompimento parcial da linha na "Operação Oliva". Mas as forças
nazi-fascistas se retiraram em ordem. A linha assim procurava se manter até a
derrota do Eixo na Itália, o que ocorreu em fins de abril de 1945.
Foi justamente na época
dessa linha de defesa que a Força Expedicionária Brasileira atuou. Monte Castelo fazia parte dessa linha e era
um ponto fortificado e estratégico que dificultava muito a passagem de tropas
aliadas. A batalha de Monte Castelo está inserida na segunda fase da Operação
de Rompimento da "Linha Gótica" e foram feitos 4 ataques por
brasileiros de novembro de 1944 a fevereiro de 1945 para tomar o chamado Monte
Castelo, situado a 61,3 Km a sudoeste de Bolonha e a 977 metros de altitude,
nos Apeninos setentrionais, entre as regiões Toscana e Emília-Romana.
As forças aliadas na Itália
no fim de 1944 envolviam o 8º Exército Britânico e o 5º Exército dos Estados
Unidos. Nesse exército havia o 4º Corpo de Exército
americano, com a inclusão da 1ª Divisão de Infantaria Expedicionária ou
Força Expedicionária Brasileira(FEB), junto com uma Divisão Blindada
norte-americana, uma Divisão sul-africana, uma inglesa e a 10ª Divisão de
Montanha norte-americana. Essa lutou com os brasileiros para que fosse tomado
Monte Castelo.
Houve 4 "assaltos" (ataques)
por parte da FEB para tomar Monte Castelo. A primeira tentativa em 24 de novembro de
1944 fracassou por causa de uma fortíssima reação de uma divisão alemã,
obrigando brasileiros e norte-americanos a recuarem de várias posições.
No segundo
"assalto", três batalhões brasileiros
atacaram. Mas houve fatores que impediram a conquista da elevação: a
tomada na noite anterior pelos alemães de um monte próximo que era estratégico
e que tinha sido tomado anteriormente pelos norte-americanos, como também a chuva e a lama impedindo a ação de tanques e
havendo impossibilidade de uso de aviões por causa do mau tempo. Os alemães
contra-atacaram violentamente, barrando os avanços dos aliados.
O terceiro
"assalto" foi em 12 de dezembro de 1944. Foi uma operação
caracterizada pelas perdas consideráveis brasileiras, com 20 mortos e muitos
feridos. De novo o tempo estava ruim e a aviação aliada não pôde agir. Dois
batalhões brasileiros fizerem um esforço tremendo com conquista de algumas
posições. Porém houve pesado fogo de artilharia alemã.
Para o general brasileiro Mascarenhas
de Moraes, era preciso atacar com mais forças e não apenas com alguns
batalhões.
Finalmente, em 21 de fevereiro,
com condições amenizadas do inverno, foi feito o último ataque, que foi bem
sucedido. Todos os batalhões de infantaria brasileiros foram usados com apoio maciço
e preciso da artilharia brasileira, comandada pelo general Cordeiro de Farias.
A ofensiva foi denominada de Operação
Encore. Além da FEB, participou também a 10ª Divisão de Montanha dos
Estados Unidos que tinha de tomar um monte vizinho, o Monte Della Torracia. O
ataque começou às seis horas e às 17:30 Castello havia sido todo tomado pelos brasileiros,
antes mesmo da 10ª Divisão norte-americana ter conseguido atingir seu objetivo,
o que só conseguiu já quando era noite, com ajuda de soldados brasileiros.
Depois da tomada de Castello
a FEB recebeu a missão de conquistar da região de La Serra, para aliviar a
situação das forças norte-americanas detidas em La Possione e proximidades. Com
a vitória em La Serra os brasileiros puderam tomar posse da linha
Roncovecchio-Seneveglio e assim terminou a primeira fase do Plano Encore.
Após a participação vitoriosa
em outras batalhas como Castelnuovo e Montese, a FEB em fins de abril conseguiu
a proeza de capturar cerca de 20.000 alemães e italianos fascistas no dia 28 de
abril de 1945 e em 2 de Maio de 1945 o Alto Comando Aliado declarou a guerra
terminada na Itália.
Figuras: Linha Gótica e Monte Castelo
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Márcio José Matos
Rodrigues-Professor de História
Figuras: Google.
